Williams Interactive (WMS)

Williams Interactive on tehnyt töitä kasinopelien parissa jo vuosikymmenten ajan, ja siltä löytyy kokemusta sekä fyysisten peliautomaattien että kolikkopelien valmistuksesta.

Williams Interactive pelivalmistajana

1990-luvun alussa alkunsa saanut WMS kuuluu nykyisin SG Digital -yhtiön omistukseen, ja samaan konserniin kuuluvat esimerkiksi NYX Gaming sekä monta pienempää yhteistyökumppania.

Tässä artikkelissa esittelemme parhaat Williams-pelit ja niitä tarjoavat nettikasinot. Luvassa on myös lisätietoja itse yrityksestä, joka on toiminut alalla pitkään ja menestyksekkäästi.

Williams Interactive on kasinopelien saralla monipuolinen valmistaja, sillä se on lähtenyt liikkeelle konkreettisten peliautomaattien valmistajana. Nettipelien puoleen WMS on kääntynyt vasta hieman myöhemmin, mutta onnistunut tekemään siitäkin osasta bisnestään kannattavan. Itse emoyhtiö Williams Manufacturing Company tuli 1900-luvulla tunnetuksi myös arcade-pelien kuten flippereiden valmistajan. Taustaa pelipuolelta löytyy siis runsaasti.

Ensimmäistä kertaa Williams Interactiven kolikkopeleistä päästiin nauttimaan vuonna 1994. Todellinen hitti saatiin kuitenkin luotua vuonna 1996, jolloin Reel ‘em -peli julkaistiin kasinoilla. Kyseessä olivat siis perinteiset fyysiset hedelmäpelit, jollaisia suomalaisetkin ovat tottuneet näkemään huoltamoilla ja markettien aloissa. Menestystä seurasi uusia hittislotteja, jotka ovat Yhdysvalloissa hyvinkin tunnettuja. Williamsin peleistä pääsee nauttimaan hyvin monissa yhdysvaltalaisissa kivijalkakasinoissa.

Jo alkuvaiheessa Williams Interactive onnistui myös yhteistyösopimusten luomisessa kuuluisien tahojen kanssa. Ensimmäiset Monopoly-peliin perustuvat kolikkopelit näkivät päivänvalon jo 2000-luvun alussa, ja myöhemmin tunnettujen brändien jatkoksi saatiin myös Miehet mustissa -elokuviin ja Taru sormusten herrasta -saagaan perustuvia slotteja. Näitä sopimuksia on hyödynnetty myös myös myöhemmin ja solmittu nettipelaamisenkin aikakaudella, sillä myös nettikasinoilla pääsee nauttimaan lautapeliklassikon tunnelmasta ja tunnettujen hahmojen seurasta.  

Vuonna 2010 WMS otti nettipelit uudeksi suunnaksi pelkkien peliautomaattien rinnalle. Vaikka pelikoneiden valmistus kivijalkakasinoille jatkui, huomattiin yhtiössä myös nettipelien potentiaali. Tämä toi Williamsin pelit paremmin myös suomalaisten saataville, sillä aiemmat peliautomaatit oli suunnattu lähinnä Yhdysvaltojen markkinoille. Aluksi nettipelit oli kohdistettu Britannian pelaajille, mutta myöhemmin niiden tarjontaa laajennettiin tuntuvasti.

Nykypäivänä Williams Interactiven nettipelien tarjonta on todella laaja. Jopa 130 pelin suuruisessa pelikirjastossa riittää mahdollisuuksia moneen makuun, ja vaihtoehtojen määrä on melkoinen. Pelejä onkin saatavilla monilla eri teemoilla ja toiminnoilla varustettuna. Yhtiö on onnistunut hyvin muuntamaan myös alunperin peliautomaateiksi suunniteltuja slotteja nettipelikäyttöön.

Pelivalikoiman laajuus ei välttämättä näy kaikilla nettikasinoilla, sillä WMS-pelien tarjonta saattaa rajoittua muutamaan kymmeneen yksilöön. Osa peleistä on myös saavuttanut paljon suosiota, mutta joukossa on myös paljon keskinkertaisia tai vanhoja ideoita toistavia pelejä, jotka hukkuvat helposti nettislottien valtavaan massaan. WMS-pelit eivät valitettavasti kuulu nettikasinoiden innovatiivismpien pelien joukkoon, mutta se ei suinkaan vähennä niiden viihdyttävyyttä.

Parhaat Williams Interactive -pelit

Williams Interactive on ollut todella tuottelias pelivalmistaja, vaikkei se ole nettikolikkopelien kehittäjistä tunnetuimpia tai alan ensimmäisiä toimijoita. Vaihtoehtoja parhaiksi peleiksi siis riittää, ja esittelemme seuraavaksi suosikeiksi nousseita Williamsin valmistamia nettipelejä. Joukossa olisi vielä runsaasti maininnan arvoisia pelejä, jotka eivät mahtuneet mukaan tähän esittelyyn. Jos jokin näistä peleistä kolahtaa kunnolla, kannattaa ehdottomasti tutustu valmistajan tuotantoon laajemminkin.

Montezuma

Väli-Amerikan mystiset viidakot kutsuvat, kun on aika metsästää muinaisten intiaaniheimojen aarteita. Montezuma on monella nettikasinolla Williamsin suosituimpia pelejä, vaikka se on julkaistu jo vuonna 2014. Peli on tietenkin saanut nimensä kuuluisasta asteekkihallitsijasta, joka laajensi valtakuntaansa reilusti 1400-luvulla.

Kutkuttavalla teemalla varustettu peli on toiminnoiltaan melko yksinkertainen, ja sisältää 30 voittolinjaa viidellä rullalla. Ilmaiskierrokset ovat käytännössä slotin ainoa erikoistoiminto, mutta niihin liittyy houkutteleva bonustakuu: näiden pyöräytysten päätteeksi on luvassa taatusti vähintään 10-kertainen voitto panokseen nähden.

Tutustu Montezuman peliarvosteluun.

Raging Rhino

Ilmassa on kuumia savannin tuoksuja, kun laittaa Raging Rhino -slotin rullat liikkeelle. Tässä pelissä on tarjolla huikeat 4096 voittolinjaa, joten mahdollisuuksia kolikkovoittojen lunastamiseen riittää reilusti. Symbolit pyörivät yhteensä kuuden rullan voimin.

Raging Rhino ei sekään ole mikään erikoistoimintojen tai innovatiivisuuden riemuvoitto: erikoistoiminnoiksi riittävät ilmaiskierrokset. Pelin konstailematon ja mutkaton tunnelma on kuitenkin monen nettikasinopelaajan mieleen, ja tämä 2014 julkaistu peli on yhä monen suosikkipelien listalla.

Raging Rhinon peliarvostelu löytyy tästä.

Bruce Lee

Williamsin pelikokoelmassa riittää monelle tuttuja nimiä, kuten Kiss, Ihmemaa Oz ja Elvis. Brändättyistä peleistä erityisen monen pelaajan mieleen on kuitenkin jäänyt erityisesti Bruce Lee -slotti. Se perustuu nimensä mukaisesti legendaariseen kung fu- ja elokuvatähteen.

60 voittolinjan pelin rullat yllättävät: kaksi ensimmäistä kiekkoa sisältää kumpainenkin kaksi symbolia, kun taas loput neljä rullaa ovat kolmen symbolin korkuiset. Pelin ilmaiskierrokset voi käynnistää kolmella eri tavalla, joten niiden aktivoimisen odottelussa riittää jännitystä.

Lue Bruce Lee -pelin arvostelu.

Tietoa Williams Interactivesta yhtiönä

Williams Interactiven juuret ulottuvat kauas 1940-luvulle asti, jolloin Williams Manufacturing Company perustettiin. Emoyhtiö valmisti 1900-luvun viimeisillä vuosikymmenillä muun muassa arcade-pelejä ja flippereitä, kunnes tästä liiketoiminnasta tuli kannattamatonta.

Williams Gaming perustettiin kuitenkin jo 90-luvun alkuvuosina, ja sen tavoitteena oli päästä mukaan kasino- ja lottopelehin liittyville markkinoille. Myöhemmin nimi kääntyi muotoihin WMS Gaming ja Williams Interactive. 

Aluksi tuotanto keskittyi lottoamiseen ja fyysisiin peliautomaatteihin. Williamsin tuotteista tuli tuttu näky monelle amerikkalaisella kivijalkakasinolla, ja vuonna 1996 julkaistu Reel ‘em -slotti saavutti erityistä suosiota. Nettipelien kehittäminen alkoi toden teolla vasta 2010-luvun puolella, ja WMS on muuntanut monia vanhoja pelejään myös nettimuotoon. 

Vuonna 2013 WMS Industries, Williams Gamingin emoyhtiö, fuusioitui Scientific Games -yhtiön kanssa. Tämän seurauksena myös Williams-nettikasinopelien kehittely tapahtuu tätä nykyä virallisesti SG Digital -konsernin alaisena. Yrityskauppa ei ole kuitenkaan lopettanut WMS:n toimintaa, vaan itsenäinen pelien kehittäminen jatkuu. Myös fyysisiä peliautomaatteja valmistetaan edelleen.

WMS on ollut koko historiansa ajan ensisijaisesti amerikkalainen yhtiö. Pääosa sen toiminnoista on siellä, ja myös valtaosa pelien kohdeyleisöstä on yhdysvaltalaisia. Noin 70 % yhtiön tuotoista tulee edelleen Yhdysvalloista. Vaikka pääkonttori sijaitseekin Las Vegasissa, on pienempiä toimipisteitä perustettu jo ympäri maailmaa. Esimerkiksi yhtiön nettipelaamisen keskus sijaitsee Belgiassa, mutta toimistoja on myös Isossa-Britanniassa, Espanjassa, Argentiinassa ja Etelä-Afrikassa.

Williams Interactiven tulevaisuus

Vaikka Williams on kasinoalalla pitkän linjan toimija, se ei ole eurooppalaisille pelaajille kovin tuttu nimi. Myöskään yhtiön kolikkopelit eivät muutamaa slottia lukuunottamatta nousseet suosituimpien pelien joukkoon tai nettikasinoiden tunnetuimmiksi peleiksi. Miltä yhtiön tulevaisuus mahtaa näyttää?

Tulevaisuudessa kasinopelimarkkinoiden kilpailu tulee varmasti vain kiristymään. Alalla on paljon kilpailua, ja uusiakin tuottajia on tulossa mukaan jatkuvasti. Euroopassa vaikuttavat erityisesti muutama suuri nettipelien tuottaja, kuten NetEnt ja Play’n GO, mutta joukkoon mahtuu myös lukuisia pienempiä toimijoita.

Luvassa tuskin on helppoja aikoja myöskään Williams Interactivelle. On kuitenkin luultavaa, että pitkän kokemuksensa ansiosta yhtiö onnistuu jatkamaan toimintaansa myös tiukoissa tilanteissa. Todellinen menestyminen tulee kuitenkin vaatimaan yhtiöltä uudistautumista ja entistä innovatiivisempia pelejä. Tällä hetkellä pelitalon tuotokset eivät laatunsa puolesta aivan pärjää moderneille ja mielenkiintoisille tulokkaille, joita markkinoille tulee lisää joka kuukausi.

Jäämme jännityksellä seuraamaan, millaisiin muutoksiin Williams Interactive pystyy. Ajan hermolla pysyminen ei vaadi mahdottomia, mutta aivan helpollakaan se tuskin tapahtuu. Haasteita tulee luultavasti vastaan enemmän Euroopassa tai Aasian markkinoilla, sillä Amerikassa WMS on taatusti jo vakiinnuttanut asemansa niin fyysisten peliautomaattien kuin nettislottienkin laadukkaana kehittäjänä.